बालों में स्ट्रेस हार्मोन कोर्टिसोल का स्तर जितना अधिक होगा, हृदय रोग का खतरा उतना ही अधिक होगा। कनाडा के शोधकर्ताओं का कहना है कि यह क्रोनिक तनाव अनुसंधान के लिए एक नया तरीका खोलता है। इस परिणाम को नैदानिक उपयोग में रखे जाने की उम्मीद है। उस समय, डॉक्टर रोगी के बालों का परीक्षण करके हृदय रोग के जोखिम का न्याय कर सकते हैं।
बाल मृत है, लेकिन बाल जड़ (बाल कूप) जीवित है। जब दबाव अधिक होता है, तो शरीर द्वारा उत्पादित कोर्टिसोल जैसे पदार्थ रक्त प्रवाह में प्रवेश करेंगे और खोपड़ी केशिकाओं के माध्यम से बालों के रोम में प्रवेश करेंगे। जैसे-जैसे बाल बढ़ते हैं, कोर्टिसोल बालों में एक लंबा रिकॉर्ड छोड़ देगा। बाल प्रति माह लगभग 1 सेमी बढ़ते हैं, और ज्यादातर लोगों के बाल कई महीनों में कोर्टिसोल परिवर्तन रिकॉर्ड करते हैं।
वर्तमान में, रक्त या मूत्र परीक्षण केवल घंटों से दिनों तक रोगियों में कोर्टिसोल के परिवर्तनों को प्रतिबिंबित कर सकते हैं। नए अध्ययन का नेतृत्व करने वाले बाल चिकित्सा चिकित्सा और विष विज्ञान के प्रोफेसर गिदोन कुलेन ने कहा कि बाल पिछले 10 महीनों में किसी व्यक्ति के कोर्टिसोल परिवर्तन इतिहास को रिकॉर्ड कर सकते हैं।
इससे पहले, प्रोफेसर कोलीन ने उन महिलाओं से पैदा हुए बच्चों की नशीली दवाओं की विषाक्तता का परीक्षण किया, जिन्होंने अपने बच्चे के बालों के माध्यम से गर्भावस्था के दौरान कोकीन और हेरोइन ली थी। कुछ वैज्ञानिक फिटनेस लोगों में स्टेरोल्स के स्तर का पता लगाने के लिए बालों का भी उपयोग करते हैं। यदि शरीर में स्टेरॉयड के स्तर को बालों के माध्यम से सटीक रूप से मापा जा सकता है, तो बालों को कोर्टिसोल और अन्य हार्मोन को मापने में सक्षम होना चाहिए।
कोर्टिसोल को कम से कम 6 महीने के लिए बालों में संग्रहीत किया जा सकता है। पेरू के ऑटोप्सी अध्ययन में पाया गया कि कोर्टिसोल को 1500 से अधिक वर्षों तक बालों में भी संरक्षित किया जा सकता है। प्रोफेसर कोलेन और उनके सहयोगियों ने इज़राइल में मेल मेडिकल सेंटर के कार्डियोवैस्कुलर विभाग में 120 पुरुष रोगियों से बालों के नमूने एकत्र किए। प्रतिभागियों में से आधे को हृदय रोग का निदान किया गया था, और अन्य आधे को सीने में दर्द और संक्रमण जैसी बीमारियों का निदान किया गया था। शोधकर्ताओं ने पुरुष रोगियों को चुना क्योंकि हृदय रोग पुरुषों में अधिक आम है और पुरुषों और महिलाओं के बीच हार्मोन में कुछ अंतर हैं।
परिणामों से पता चला है कि हृदय रोग वाले पुरुषों में कोर्टिसोल का स्तर काफी अधिक था। शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों को कोर्टिसोल स्तर के अनुसार चार समूहों में विभाजित किया और पाया कि सबसे कम कोर्टिसोल स्तर वाले समूह में हृदय रोग की घटना दर 32% थी, जबकि उच्चतम कोर्टिसोल स्तर वाले समूह में हृदय रोग की घटना दर 68% तक बढ़ गई। शोधकर्ताओं ने हृदय रोग के लिए जोखिम कारकों के रूप में कोलेस्ट्रॉल के स्तर और बॉडी मास इंडेक्स (बीएमआई) को शामिल करने के बाद, परिणाम अपरिवर्तित रहे। प्रोफेसर कुलेन ने कहा कि अध्ययन की पुष्टि बड़े पैमाने पर शोध से करने की आवश्यकता है। हालांकि, एक बार सफल होने के बाद, बालों का पता लगाना एक गैर-आक्रामक तनाव का पता लगाने की विधि बन जाएगी।
