न्यूकैसल विश्वविद्यालय और डेनमार्क विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने चार साल पहले प्रयोगों के माध्यम से पाया कि गाजर में सिकल कार्वोल नामक एक घटक होता है, जिसका कैंसर विरोधी प्रभाव होता है। गाजर कैरोटीन से भरपूर होती है, जिसे मानव शरीर में विटामिन ए में बदला जा सकता है। उनमें प्लांट फाइबर और अन्य पोषक तत्व भी होते हैं, जो स्वस्थ खाद्य पदार्थों की सूची में शीर्ष पर हैं।
वैज्ञानिकों ने चूहों के साथ प्रयोग किया और पाया कि जिन चूहों के भोजन में गाजर या सिकल लीफ सेलेरोल होता है, उनके भोजन में इन दो पदार्थों के बिना चूहों की तुलना में कैंसर का एक तिहाई कम जोखिम होता है। न्यूकैसल विश्वविद्यालय के डॉ कर्स्टन ब्रांट, जिन्होंने अध्ययन में भाग लिया, ने अपने सहयोगी अहराम रशीद के साथ यह अध्ययन करने के लिए काम किया कि कैंसर को रोकने में गाजर को और अधिक प्रभावी बनाने के लिए कैसे खाएं।
अध्ययनों से पता चला है कि पूरे रूट कुकिंग में गाजर काटने के बाद पकाए गए गाजर की तुलना में 25 प्रतिशत अधिक सिकल लीफ सेलेरोल होता है। पकाने से गाजर की संरचना बदल जाती है। गर्म करने से गाजर की कोशिकाएँ सक्रिय हो जाती हैं, कोशिकाओं में पानी की कमी हो जाती है, और दरांती पत्ती सेलेरोल की सांद्रता बढ़ जाती है; साथ ही, हीटिंग सेल की दीवार को भी नरम करता है, जिसके परिणामस्वरूप चीनी, विटामिन सी और सिकल लीफ सेलेरोल जैसे पानी में घुलनशील पोषक तत्व "कोशिका की दीवार के बंधन से बच जाते हैं" और पानी के साथ खो जाते हैं।
जब गाजर को काटा जाता है, तो सतह क्षेत्र में वृद्धि के कारण, खाना पकाने के दौरान पानी के साथ संपर्क सतह बढ़ जाती है, और अधिक पोषक तत्व खो जाते हैं। अध्ययन में यह भी पाया गया कि पूरी पकी हुई गाजर अधिक स्वादिष्ट होती है। शोध दल ने लगभग 100 स्वयंसेवकों को यह निर्णय लेने के लिए आमंत्रित किया कि क्या पूरी गाजर पकी हुई है या काटने के बाद पकाई गई गाजर कैंसर की रोकथाम के लिए बेहतर है।
हालाँकि विषयों को यह नहीं पता था कि वे पूरी पकी हुई गाजर खा रहे हैं या कटी और पकी हुई गाजर, विषयों की रिपोर्ट से पता चला है कि 80 प्रतिशत से अधिक ने सोचा कि पूरी पकी हुई गाजर का स्वाद मीठा होता है। लक्सटन ने यह भी सुझाव दिया कि गाजर खाने का सबसे अच्छा तरीका कच्चा है। आहार के संदर्भ में, हम जानते हैं कि अधिक सब्जियां और फल खाने सहित संतुलित आहार, कैंसर के खतरे को कम करने में एक विशिष्ट कैंसर विरोधी भोजन की तुलना में अधिक भूमिका निभाता है।
